Hola foodies! Klaar voor een culinair avontuur in het hart van Baskenland? Welkom in Bilbao, de stad waar ieders culinaire Inner Goddes zal ontwaken. We gaan je meenemen langs de hotspots waar je moet zijn geweest, laten je kwijlen over pintxos en wijnen, en laten je de must-sees zien die je absoluut niet mag missen. Gordels om, daar gaan we!
Azurmendi: Tja… als je indruk wilt maken op je Instagramvolgers (zoals ik), begin dan hier. Dit driesterren Michelinrestaurant van chef Eneko Atxa is waar haute cuisine en duurzaamheid (blabla) elkaar ontmoeten. Je begint in de tuin met een heuse picknick, dus ja, je krijgt groen, vers en fancy in één, naja 3 happen. De amuses waren de sterren van het avondvullende diner. Tikje klinisch, dat wel, maar de ruziënde buren, waar de vrouwelijke partij van de twee haar neus ophaalde voor nagenoeg alle gerechten, maakte het een stuk gezelliger moet ik eerlijk toegeven.
Nerua Guggenheim Bilbao: Kunstliefhebbers, opgelet! Na een rondje door het Guggenheim Museum, plof je hier neer voor een culinaire ervaring die net zo kunstzinnig is als de exposities. Chef Josean Alija weet hoe hij jouw zintuigen moet prikkelen met seizoensgebonden lekkernijen. En laten wij nou de rosé die ze daar op de kaart hebben verkopen! Echt waar? Ja echt waar. Check hier!
Mina: In het oude deel van de stad, vlakbij de rivier de Nervion. Kleinschalig, intiem, maar oh zo lekker. Met maar een handvol tafels krijg je hier de VIP-behandeling van chef Álvaro Garrido. De gerechten zijn creatief, de smaken fenomenaal. Zorg dat je hier een tafel weet te bemachtigen.
Zortziko: Chique dineren met een vleugje Baskische charme. Chef Daniel García combineert traditie met moderne twists. Perfect voor die avond voor een romantische date.
Boroa Jatetxea: Even de stad uit voor een rustieke ervaring? Dit Michelinster-restaurant buiten Bilbao biedt traditionele gerechten met een moderne flair, midden in de natuur. Chef Javier Gartzia weet hoe hij je smaakpapillen moet verwennen.
Etxanobe: Chef Fernando Canales presenteert hier een moderne interpretatie van Baskische gerechten. Denk aan technische hoogstandjes op je bord en een gastvrije ambiance. Hier wil je zijn als je houdt van verrassende smaken en perfecte service.
Restaurante Yandiola: In het Azkuna Zentroa cultuurcentrum vind je Yandiola, waar chef Ricardo Pérez met internationale flair Baskische gerechten serveert. Ideaal als je cultuur met culinaire hoogtepunten wilt combineren.
La Viña del Ensanche: Sinds 1927 een begrip in Bilbao. Authentieke pintxos in een traditionele setting. Hier proef je de echte smaak van Bilbao, en geloof ons, je wilt alles proberen.
Café Iruña: Historie en lekker eten komen samen in dit Moorse café. Open sinds 1903 en nog steeds een hit. Perfect voor ontbijt, lunch of diner. Plus, het decor is een Instagram-droom.
Gure Toki: Pintxos-lovers, dit is jullie walhalla. Innovatieve en traditionele pintxos in het hart van de oude stad. Hier kun je blijven bestellen en genieten, elke hap een feest.
Bilbao leeft en ademt pintxos. Deze kleine hapjes, vaak geserveerd op sneetjes brood, zijn perfect om te delen en te ontdekken. Ga vooral bar-hoppen en ontdek zo jouw favoriete tentjes, want er zijn er genoeg! Laat je verrassen door echt de meest creatieve combinaties van zeevruchten tot vlees en kaas, elke pintxo is een klein kunstwerkje. Het draait allemaal om gezelligheid, delen en genieten. Toen wij bij Gure Toki waren stond daar net een dweilorkest te spelen. En ondanks dat het pas 13.00 uur was stond iedereen met een hapje en een wijntje te genieten. Dat zie ik
De lokale wijnen verdienen een speciale vermelding. Probeer zeker de Txakoli, een lichte, soms ietwat sprankelende witte wijn die perfect past bij de pintxos. En vergeet de rode wijnen uit de Rioja-streek niet. Deze rijke en complexe wijnen zijn de ideale match voor de hartige Baskische gerechten.
Naast het eten en drinken is er in Bilbao genoeg te zien. Het Guggenheim Museum is een must, met zijn indrukwekkende architectuur en kunstcollecties. Wandel door de Casco Viejo, de oude stad, en ontdek de smalle straatjes en historische gebouwen. De Mercado de la Ribera is de grootste overdekte markt van Europa en een paradijs voor foodies. Toen wij er waren werd er net een bus Duitse pensionados losgelaten, dus het kan er wat druk zijn met toereisten, maar het is zeker een bezoekje waard. Wat ook echt leuk is, als je van fietsen houdt, is een biketour doen. Zo ga in een paar uur fietsen de hele stad door en zie je de meeste hotspots. Twee vliegen in een klap, want des te sneller kun je weer aan de wijn. Dan last but not least: de “Puente de Vizcaya” (ook bekend als de “Vizcaya-brug” of “Biskaje-brug”). Het is een historische hangbrug met een gondel (ferry) die eronder hangt om voertuigen en voetgangers over de Nervión-rivier te vervoeren. Je kunt met de ferry, maar je kunt er ook over het wandelpad over de brug (op 61 meter). Een fenomenaal uitzicht wacht op je, maar je moet dus geen hoogtevrees hebben zoals ik…
Bilbao is een stad die alles heeft: geweldige culinaire hotspots, een rijke pintxos-cultuur, uitstekende wijnen en culturele schatten. Het is de perfecte citytrip voor een onvergetelijke eet- en drinkervaring. Dus waar wacht je nog op? Boek die trip, pak je koffers en laat Bilbao je overrompelen. Salud!
